2008年欧洲杯落下了帷幕。德国队令人遗憾地在距离冠军一步之遥的地方跌倒。不过以德国队目前的阵容，能接连在2006年世界杯和2008年欧洲杯上打进前三名，德国媒体和民众基本都表示满意。德国足协主席茨旺齐格（Theo Zwanziger）赛后接受采访时就非常有风度地表示：“西班牙比德国更配得上冠军，我们向他们表示祝贺。但是德国的队员也没必要气馁，他们的表现也非常棒。德国队一直在进步，我们应该把目光放在未来。”（右图：德国足协主席茨旺齐格，来源：picture-alliance/dpa。）

    茨旺齐格所指的未来当然是2010年的南非世界杯。德国足坛已经有人在乐观地估计：“2006年季军、2008年亚军，那么接下来的2010年就该是冠军了。”事实上，2010年世界杯取得好成绩也是德国足协对勒夫，以及勒夫对自己的最终要求。经历了21世纪初的青黄不接的德国足球，走出低谷的标志是2006年世界杯。寄望人才出现断层的德国足球，一下子恢复欧洲乃至世界足坛的霸主地位，毕竟是不现实的。按照德国足协和勒夫的计划，德国足球应该在2010年前后迎来一个新的高潮。除了勒夫，队长巴拉克也早在欧洲杯之前就表示过希望能代表德国队征战南非世界杯。2008年欧洲杯，巴拉克还是没能打破自己的亚军魔咒，迄今德国队长已经在10项大型赛事中收获亚军。

    即便2010年不能如愿夺冠，德国足协近几年为修复人才断层所付出的努力也正在逐步见效。德国足球已经逐步走出了世纪初的低谷。德国足协改善人才储备现状的努力主要分以下3个方面进行：基础体育、职业足球和教练员培养。

    德国足球在本世纪初出现人才断层的主要原因，除了管理机构的规划不力外，民众的兴趣减弱也是很重要的原因之一。为了让代表德国足球未来的青少年群体更关注足球运动，德国足协在形象宣传方面投入了更多的精力。从2006年世界杯开始，德国足协就有计划地指派国家队队员利用国家队比赛日之前的间隙，去各地的普通学校和孩子们进行零距离互动。活动的内容包括德国足协向学校捐赠足球设备(足球、球衣和训练器材)，球员给孩子们上课，以及教孩子们踢球等。早些年，德国足协在这方面工作做的不够，很多少年资源被篮球、手球、冰球等在德国新兴的体育运动抢走了。现在德国足球决心收复失地。另外，德国队今年频繁在凯泽斯劳滕、科特布斯乃至罗斯托克等足球不发达地区进行国家队比赛，也是为了唤醒民众的足球热情。
职业足球层面，德国职业联赛体系将从2008-09赛季开始拥有一个新的成员——德丙联赛。在此之前，德国只有德甲和德乙是职业联赛。德乙之下是地区联赛。地区联赛分南北两区，各有19支球队。德国足协计划根据成绩从38支地区球队中选出20支组成德丙联赛。此前地区联赛一直是业余性质。从2008-09赛季开始，德丙联赛将转为职业联赛，担负起向德甲和德乙输送人才的重任。而原属地区联赛但未能进入德丙联赛的球队还是保持地区联赛的称谓和原有的业余性质。

    增设德丙联赛是为了将德国足球的梯形结构划分得更加明确，这样的层层输送有助于年轻球员的选拔和培养。在教练员方面，梯队建设早已开始：早在2000年1月，意识到人才出现断层的德国足协就已经开始了教练员的培养。这项全新的教练员培养计划涉及26000个俱乐部，630万足球爱好者。具体的做法是将教练员分成6个等级。在最基层从事青少年培训工作的教练自动获得接受培训的机会(Lizenz-Vorstufen)。通过70个课时的学习和专业考试，教练员可以升级进入C级预科(C-Breitenfussball)（Breitenfussball是指群众性的足球运动，即普及开展足球运动）。同样的，进入C级预科的教练通过一定量的课程学习和考试，可以升级成为C级教练员。以此类推，教练员可以一直升到A级。A级并不是教练员培养的最高级别。但是持有A级教练证书可以执教地区联赛球队。A级教练通过选拔和学习并通过考试的，将成为足球讲师。具备足球讲师资格的教练员除了能进行足球基础建设工作，还可以担任职业俱乐部主教练甚至出任各级国家队的主教练。

    事实上，现任德国主教练勒夫就是教练员培养计划的受益者。当初德国足协于2000年1月启动这一计划时，第一项工作就是给国家队出场超过40次的国脚们举行一个教练培训班。球员时代很平凡的勒夫当时没有参加学习班的资格，但是时任德国足协主席的沃尔费尔德因为和勒夫在斯图加特俱乐部时合作过，认为他是可造之才，所以力排众议将勒夫塞进了国脚教练员培训班。在培训班中，勒夫展示了惊人的战术领悟能力。也就是在那个时候，克林斯曼见识了勒夫的战术才华，所以克林斯曼入主德国队后最先做的就是将勒夫拉进自己的教练班子。

    6年后，当年的插班生勒夫已经是国家队主教练。德国足协的造血计划能如此快的见效确实出人意料。有如此周密的计划和踏实的工作安排，相信德国足协的明天还将是艳阳高照。