提到数学，浮现在人们脑海里的往往是严格、逻辑、抽象这样的词汇，冰冷得好像与实际生活无关。而印象中的数学家，应该是男性，好像还应该脾气乖戾，总之数学显露出来的似乎应该是很男性化的面目。不过，如果你见过安德丽亚•布兰克（Andrea Blunck）教授，你对数学家的印象或许会有所改观。这位汉堡大学的数学教授有着极其生动亲切的笑容。她的研究也很有趣，那就是令人生畏的数学与女性的关系。

    安德丽亚•布兰克教授是数学的“传教士”，她在接受专访时告诉公众，数学也可以很有趣而且经常需要团队合作，数学其实比它的枯燥名声吸引人多了，而且对女性和对男性来说一样有趣。（右图：安德丽亚•布兰克教授）

    据研究在一个男女平等的社会，女性完全可以和男性一样在数学上取得成就。这一结果反过来也证明社会条件对数学成绩有很大的影响。或者说，通常所认为的在数学天赋上女性比男性要欠缺一些的论点是站不住脚的。

    但是这种观念却很顽固，这就像其它许多论点一样，例如女性在语言上更有天赋，而男性则在工程方面更为突出。或是女性在空间感知上要弱于男性——这或许是有那么一点。不过布兰克认为空间感知能力与数学成绩好坏完全没有必然联系。

    还有一个有趣的用来检测数学能力的研究案例：参加试验者被分为两组，前一组被告知女孩比男孩在数学上缺乏天赋，另一组则不这么告知。测试结果表明，被告知的前一组女孩表现果然不及男孩，可见教育和偏见的影响有多大。为此她在研究女性对数学的态度时一直强调要考虑周围的环境因素。

 

    作为汉堡大学数学和性别研究的教授，安德丽亚•布兰克的研究重点包括几何学、数学王国里的女性和数学上的性别影响等。她同时是数学专业欧洲妇女组织的成员之一。

    想要吸引更多的女性加入数学大军，在公众中做一些正面宣传是必要的。这其实对数学家也是有益的，以前数学家对公众对数学的看法不是那么感兴趣。

    安德丽亚•布兰克教授一直强调，数学不仅意味着在学校刻苦学习用公式进行计算，而且数学也是一门很好玩的学问，同样可以让人尝试很多新东西。为此她和同事们在大学里举办了两次“女生数学日”活动，让女孩子认识到大学里的数学专业与中学数学完全不同。该领域有很多研究课题，而且从事数学工作并非孤军奋战，而是进行团队合作，甚至是国际间的相互合作。

    在教学方面，安德丽亚•布兰克教授也在致力于改善教学方式，使数学教学更加吸引人，而不是枯燥的照本宣科。

 

    据布兰克教授介绍，与德语国家相比在意大利却有不少女性从事数学工作，传统上在那里数学更多地被当作文化事务。当然这也与时代有关。一百年前当女性被允许进入大学学习时，在德国的大学里数学也是受女生欢迎的专业。其它的的正面影响来自当时女数学家在高级女子学校就职的职业新气象。1930年在德国高校女生比例占到16%，而同期数学专业女生竟占了22%。

    但在纳粹时期妇女受教育机会被极大的限制，这也影响到女性与数学的关系。虽然今天也有相当多的女生学习数学，不过她们大部分都选择教师专业，在数学硕士和经济数学专业就读的女学生较少。

    目前在德国数学界男性教授占了大多数位置，女性教授只占7%，这一现象估计需要很长时间才能被改变。在很多专业会议上安德丽亚•布兰克教授是唯一的参会女性。其实很多女性乐意在大学工作，但是被男性主导的专业现状无疑是个障碍。

    再看国际上的情况。据报道在南欧女教授的比例相对较多。在意大利人们对教师职业的价值认知与德国不一样，那里教师更多的被当作一个职业，而且更适合女性。教授的工资和教师差别不大。

    在讨论数学领域的妇女问题时还应该提到波斯湾，那里数学和计算机专业里女学生比例超过60%，听上去很乐观。不过事实上那里有女子学院，而且很多家庭花费巨资把儿子送到国外大学就读，女儿则留在家乡进入当地的大学。

    因此国际间比较不能仅凭数据。德国的情况也很引人瞩目，布兰克教授的研究表明，这里中学女生往往比男生学业成绩好，但在大学的工程和自然科学专业里却又很少有女学生。尽管在汉堡大学数学专业里女生比例已达50%，但是说服她们攻读博士学位或留在大学做研究还是很难。与男性相比，女性在事业规划上还要与家庭计划一起考虑。当然这已不仅仅是数学的问题了。

    女性的数学职业之路、对专业内容上的性别影响、数学教学法、哪些性别问题可以通过中学课本传达，这些都是安德丽亚•布兰克教授在研究中对自己提出的问题。她认为女孩子越早对数学感兴趣越好，到了青春期往往已经太迟。而且改变需从社会观念的转变开始，应摘掉有色眼镜，学会从多种视角重新看待数学。