抬棺人恐怕是人类历史上最古老的职业之一了，这个没什么技术含量又要和尸体打交道的工作，对于德国大学生来说恐怕没什么吸引力，但确实有一群大学生把抬棺人当成了他们课余打工的职业。
    波恩的一位物理系大学生阿希姆（Achim Parsch）就和他的室友在课余时间做起了抬棺人的营生，他们正好凑足6人，组成一个“抬棺人小组”。
    做抬棺人不需要什么职业经验和岗位培训。只要外貌干净整洁，再配上一套黑西服，就能上岗了。和电影里带着墨镜、高大威猛的抬棺人不同，现实中的抬棺人的个子不需要很高，因为抬棺人不必把棺材象电影中那样扛到肩头，而是用手抓住棺材四周的手柄。155厘米的女学生和195厘米的男人一样能把这项工作做好。抬棺人也不需要力大如牛，虽然普通的棺材也重达140至220公斤，但棺材是由六位抬棺人一起抬着的。
    一般来说，抬棺人每次的送葬时间为1个小时，能得到20欧元的工资。阿希姆的课一般都在下午，因此他可以利用上午的时间打工，每周可以参加两、三次的送葬。
    阿希姆偶尔还会充当运尸车的司机。他负责开车去死者所在地，一般是死者的住处或者医院，将尸体装车，运回殡仪馆的冷库。这份工作会占用他两个周末的时间，工资300欧元。
    常有人问阿希姆，这样的工作会不会给他带来精神负担，他却表现的比较轻松，“我和这些人并没有关系，我开运尸车的时候，见到尸体也只有几分钟的时间。而作为抬棺人，则完全见不到尸体。所以并没什么精神负担。”
    抬棺人这份职业虽然是和死人打交道，却让阿希姆体验到了活生生的感情。未亡人的种种表现让阿希姆唏嘘不已。比如在葬礼中，不同国家的人，感情流露的方式也不一样。德国人大都比较内敛，极力压抑着内心的感情。而意大利人和俄罗斯人则往往在墓地彻底释放自己的感情。