经济界担心欧盟国家2008年第一季度的经济增长会放慢，事实恰恰相反：今年第一季度比去年第四季度增长0.7%，而去年第四季度相对第三季度的增幅只有0.4%。
但是欧盟各国经济发展极不平衡。上一季度的增长主要是来自德国的贡献。德国是欧盟地区最大的经济体，2008年第一季度德国GDP增幅达1.5%，带动整个欧盟实现了0.3％的增长。今年冬季德国气温偏高，暖冬推动建筑业，从而拉动整个经济发展。目前德国市场上货源充足，接下来的几个月可能会减少产量，所以今年第二和第三季度的经济增长会放慢，尽管如此，德国全年的经济增长幅度仍有望超过2%。（
右图：伫立于德国法兰克福的欧元纪念雕塑 摄影：Morgenrot/pixelio.de）
而欧盟其他国家的情况就不这么令人乐观。房地产业危机导致西班牙经济持续恶化。爱尔兰也存在类似问题，前一段时间哄抬房价，现在房地产降价，经济随之降温。英国经济出现严重困境。意大利经济长期疲软，目前还没有走出低谷。欧元汇率过高不利于意大利和其他一些地中海国家的出口。世界经济降温对于欧盟地区的经济是一大威胁，另外迅速攀高的油价和欧元升值特别对于经济实力较弱的欧盟国家也是很大的不利因素。
法国第一季度的经济形势也呈上升趋势，与上一季度相比增长了0.6%，略低于欧盟国家的平均增长水平。带动法国经济增长的主要因素是出口和投资。前一段时间通过提高工资水平带来的内需增长目前已经放慢。法国政府预期，如果不考虑国际局势可能出现的动荡，法国2008年的经济增长也可以达到2%。
意大利一直在设法走出经济萧条的困境。2007年第四季度的GDP比第三季度下降0.4％。不管是服务业还是制造业都持续疲软。不过今年第一季度意大利终于扭转了负增长趋势，与上季度相比实现了0.4%的正增长。预计2008年意大利全年的经济增长幅度只能达到0.5%。意大利经济不振的原因在于生产效率不高。在过去的几年里，意大利的生产效率不升反降，而工资水平却大幅度提高。这就导致生产成本过高，削弱了出口能力，并且抬高了整个欧盟地区的平均物价上涨率。
欧盟委员会认为葡萄牙存在经济结构不合理的问题。近几年来葡萄牙从欧盟获得高额补贴，但是一直不能扭转国际收支中商品和劳务的收支逆差，另外葡萄牙的失业率偏高。希腊也存在商品和劳务收支逆差的问题。
前几年西班牙借助欧盟补贴实现了经济腾飞。但是今年西班牙经济增长明显放慢，第一季度比上一季度的增幅只有0.3%，是1995年以来的最低水平。今年复活节在三月初，明显早于往年，当时天气状况不佳，所以三月没有形成旅游旺季，本来就低迷的经济形势更是雪上加霜。此外西班牙建筑业困难重重，对整个经济发展十分不利。房屋贷款利息过高，迫使贷款人减少支出，因此无法扩大内需。
此外西班牙的失业率半年内上升了9%，远高于欧盟其他国家。这就使国内消费市场更加不稳定。西班牙政府制定了拉动经济增长一揽子计划，可是绝大部分观察家认为，这些计划不能帮助西班牙经济摆脱困境。房地产业危机、内需减缩、旅游业不振、出口减少等各方面因素将导致西班牙经济在接下来的几个月继续恶化，而西班牙政府在这种情况下仍然预期今年的经济增长率可以达到2.3%。
今年是欧洲央行成立十周年。由于欧盟成员国经济发展不平衡，面对通货膨胀的压力，发展较快的与发展较慢的欧盟国家之间的可能很快就会发生摩擦。这对欧盟和欧洲央行是一个很大的考验。
