数学是自然科学的共同语言，是科技发展的基础。德国很多在教育部门工作的人士认为，要应付全球化带来的挑战，必须提高一个国家的数学水平，而且要从基础教育抓起。但是在这方面，德国显然还得作进一步的努力。

    德国最大民意调查组织“福尔萨（Forsa）”最近受卡西欧（Casio）公司的委托，就学生对数学的兴趣和看法，作了一次民意调查。当问及对数学的兴趣时，只有28%的九年制普通中学学生表示会优先选择学数学，在十三年制高级中学学生中情况略好些，有43%的学生表示爱好数学。在问到好的数学成绩是否有助于职业生涯时，有56%的高级中学学生和66%的普通中学学生对此表示肯定。另外科普伦茨大学主持的教育晴雨表调查显示，虽然学生普遍都认识到数学的重要性，但仍有高达65%的学生表示他们在数学学习上存在困难。

    在国际数学竞赛和考试中，德国学生的成绩也往往不尽人意。据德国科学协会一项于2006年结束的四年调研表明，这种情况开始于20世纪60年代中期，那时德国在一次12国参加的数学竞赛中名列第11位。

    据数学老师观察，不少学生主要是到7、8年级的时候，对数学课失去了兴趣。这种情况所导致的后果严重，因为数学是一项渐进性很强的专业，一旦学习停滞，出现的知识缺口就会扩大且难以得到弥合。

    因此，许多学生不得不进行课后补习。据思纬（Synovate）市场研究公司统计，德国学生总补习课时中，仅数学一项就占了61%。

    对数学学习的现状，德国政府和社会各界十分重视。为让公众认识到数学的丰富多彩和重要意义，特别是让青少年被这门引人入胜的科学而鼓舞，德国将数学定为今年科普年的主题，口号是“数学，无处不在”。除举办全国中小学生数学竞赛外，数学年的主办方还计划在多个城市举办与数学相关的展览等活动，高潮则是6月28日至7月4日在莱比锡举办的科学之夏以及从5月至9月在德国30个城市巡展的MS科学展览船。作为数学年合办方，德国电讯基金会还在幼儿园、中小学和高校对多项数学教育项目进行了资助。

    问及学生学数学积极性不高的原因，德国数学家联合会主席齐格勒教授认为，问题的症结在于传授方法。对此，德国教育界似乎已有共识。近年来，德国许多学校的数学老师纷纷在积极地进行数学教学改革，并已取得一些成功经验，如结合实践出题，提高学生对数学的乐趣和解题的主动性；对学生进合理分组，因材施教，提高学生学习数学的积极性等。