2008年7月14日，位于萨克森-安哈特州哈勒市（Halle an der Saale）的德国列奥伯蒂纳自然科学研究院（Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina），正式改组为德国国家科学院（Deutschlands Nationale Akademie der Wissenschaften）。联邦教育和研究部长安妮特－沙范（Anette Schavan）出席了改组仪式，并正将德国国家科学院的责任与功能授权给该研究院。德国列奥伯蒂纳自然科学研究院是世界上历史最悠久的自然科学、医学研究院。
    出席改组仪式的有来自科学界、政治界和经济界的600多名贵宾，联邦总统克勒也以监护人（Schirmherr）的身份出席了仪式。克勒在现场致词中说道：德国的分裂虽然给德国学术界的发展带来了阻力，却远远没有摧毁它：“列奥伯蒂纳研究院在东德时期（萨克森-安哈尔特州位于前东德）以坚定不渝的精神保持了自己的独立性、服务全德国的宗旨和国际化的精神，这为它自己赢得了荣誉与尊重。”克勒高度评价了该学院350年的悠久传统，以及它收罗的来自全德国乃至全世界的优秀科学家。作为国家科学院，它将迎来更具挑战的新任务。
    今年2月，沙范和联邦各州科学部长达成一致，将列奥伯蒂纳研究院升级为国家科学院。欧洲其他国家和美国都设有自己的国家科学院。届时该科学院将与8家州立科学院、德国技术科学院（Deutschen Akademie der Technikwissenschaften）一起为国家大政方针提供咨询，并在国际交流中代表德国的科学界。
    改组仪式上回顾了该科学院的悠久历史：该组织于1652年在巴伐利亚州的施韦因富特（Schweinfurt）成立，并于1677年被德意志神圣罗马帝国皇帝列奥伯德一世（Leopold I）升格为的帝国科学院。1878年，该组织迁往现在的哈勒。德国重新统一后，作为全国性科学组织，该学院获得了来自联邦和萨克森－安哈特州的资助。现在该学院共有1300多名来自世界各地的科学家。