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柏林创业故事——把手机变成广播电台
Spiegel.de2012-1-12 11:54:55
    一个柏林新克尔恩(Neukölln)区的小小的创意将广播与互联网的无限潜力结合到了一起。在wahwah.fm起决定作用的不是程序与算法,而是个体和他聆听的音乐:这项新颖的互联网服务让每个听众都成了广播电台。(右图:躺在草地上听广播的女孩  来源: picture-alliance)

    “世界上第一台随身听有两个耳机接口。当时的索尼公司没人相信,有谁会独自听音乐。”飞利浦•艾巴赫(Philipp Eibach)坐在新克尔恩区一间老铺子的后室里谈论着广播的未来发展。如今这里已经被改造为简朴而充满魅力的创业总部。

    艾巴赫,三十岁,光头,希望通过他的音乐网站wahwah.fm将广播与互联网的潜力结合到一起。随身听的这一段轶事就是他创意的灵感:wahwah.fm让人们在听音乐时不再孤独——音乐也可以分享。

    Wahwah.fm的理念:不靠程序算法,而是人们口口相传
    “理论上讲,人们可以通过wahwah.fm在路上一起听音乐”,艾巴赫解释道。“我播放我的音乐,而我的朋友,甚至陌生人都能实时与我一起聆听,不受物理空间的限制。”我们将微博的理念应用到了音乐上。

    “电台DJ的风采是无法用程序和算法取代的”,艾巴赫说。“DJ可以给听众带来惊喜,这让过去的广播新鲜而有人情味。”在广播里并不是一首接着一首的播放歌曲,同时还诉说着各种故事。艾巴赫希望在网络广播中重现这些特质。

    在技术上要实现这些功能并不复杂:作为一个应用软件,Wahwah.fm会扫描本地的音乐库,用户通过它编排自己的播出列表。其他wahwah.fm的用户可以预定收听这些音乐;列表上歌曲可以依次从商业音乐服务器上向用户播放。无论怎样冷门的歌曲,都难不倒这些服务器。Wahwah.fm与多个音乐服务供应商签定了协议,用户借此可以收听到1200万首歌曲。

    在结束1月份的测试,并推出免费应用程序后,Wahwah.fm将可以实现初期的基本功能:用户可以在地图上看到周围有哪些wahwah.fm电台;如果他开始收听其中某个电台,就能对正在播放的歌曲发表评论,并与播放者和其他听众取得直接的联系。

    任何一台智能手机,甚至在任何地方,Wahwah.fm都能让它变成广播电台。艾巴赫相信还有更多玩法,有待用户自己去开发。

    “也许”这位一般情况下比较淡定的创业者不无夸耀的说,“某人会在楚格峰(Zugspitze)的峰顶上建立一家电台呢——他可以一直播放到另一个wahwah.fm用户将他取而代之。”

    音乐发行商在自己的总部,乐队在他们的演出现场,都应该设置一个网络电台,为粉丝提供一些未公开发行的歌曲。小酒馆也可以有自己的电台。艾巴赫说:“这样人们就能凭耳朵找到自己喜欢的咖啡馆了。”

    在1月份发布应用程序后,wahwah.fm将更加个性化,比如为电台增加说明文字。“我们要摒弃老一套电台的原则,让它更加机动灵活”,艾巴赫解释道。
    
    Wahwah.fm的幕后团队:从设计师变成电台专家
    艾巴赫没有为他年轻的公司夸夸其谈,也省却了豪言壮语和创业者的陈词滥调。艾巴赫“本行是设计师”,他语气平静,心思缜密,谨慎而富有自我批评精神——“我们是否还有问题?当然!”。

    艾巴赫和他的团队自己进行技术研发,当他们发现最初的设计不能正常运行时,就会“全盘推倒,重新来过!”。艾巴赫习惯于自我检视。“这就像是个8字回旋轨道,没有标准水平之说。”

    对艾巴赫来说,无论作为设计师还是公司的领导者,将创意变为产品的道路都充满坎坷:“如果当初能预料到会遭遇这么多艰难困苦,很难说我是否还会决定开这个公司。”

    但wahwah.fm面临的最大考验却来自音乐行业的僵化迟缓,尽管他们对该项目表示欢迎,但仍然对这种新生的音乐传播模式反映迟钝。“德国版税协会的怀疑和担忧”在最初阻碍了该产品的研发。

    “幸运的是,我们尽早着手寻求解决办法,并向他们表示:请帮助我们,我们不会做任何违法的事。”因为用户在wahwah.fm不能快进或倒带,不能跳转也不能重放,版权协会对它的归类就容易多了:“对他们而言,wahwah.fm就像是很多小型广播电台。”(右图:沙滩、音乐、青年与狗  来源:picture-alliance)

    不要革命,只要实干
    Wahwah.fm解决了最大的难题。如今就只差积极搭建电台、播放音乐的用户了。“到底需要多少用户才能让wahwah.fm真正运转起来,我很难估计。”wahwah.fm是一个实时软件,需要很多用户,以便全天任何时段都有人播放音乐。

    艾巴赫不像很多其他创业者那样吹嘘伟大的数码革命。这里没有时髦的Loft,只是一家普通门面房;而且远在新克尔恩,而非市中心。出生在莱茵兰-法尔茨州的艾巴赫偏偏将柏林南部这个名声不太好的区选为创业起点,绝非偶然:“我喜欢临街的感觉”,艾巴赫向我们解释办公室设在一层的好处。“新克尔恩充满活力,这是一个处在巨大变革中的地区。”

    这是通过网络使得音乐更有人情味的绝佳地点。


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